熱水鉱床

　海底火山活動のみられる中央海嶺（大洋の中央付近にみられる海底山脈）や火山性列島の周辺海域に、熱水鉱床が知られている。
　このような海底には、熱せられた高温水（数百度に達する）が、海底の割れ目を通して噴出している（図1）。 噴出孔とその周辺には、熱水からの沈澱物が堆積して、スモーカーと呼ばれる煙突構造（5 mに達するものもある）やマウンド（小高い山）構造をつくる（図2）。これらの沈澱物には、しばしば有用金属（鉛、亜鉛、銅、銀、金など）を大量に含み、陸上の金鉱よりも高い金含有量を示すものもある。（表1、2）

上: 図1 熱水活動の様式 (科学技術庁資源調査会，1984)，下: 図2 水曜海山の海底熱水活動

表1　水曜海山で採取した熱水鉱床の分析値

サンプルNo.	927160404	562S-4-2	9271715	927160202	硫化物の平均
金(g/ton)	71	52	22	0	25
銀(%)	0.0336	0.0313	0.0145	0.0014	0.0176
銅(%)	1.58	0.405	16	34	10
鉛(%)	0.337	4.57	0.244	0.0028	0.704
亜鉛(%)	43	43	11	0.182	13

注:　硫化物の平均は12試料の平均値である。

表2　海底熱水鉱床の分析値比較

地域	沖縄舟状海盆		東太平洋海域
産地	伊是名海穴	伊是名海穴	東太平洋海膨
金(g/ton)	14	8	6.7
銀(%)	1.1	---	0.0229
銅(%)	4.0	0.056	0.50
鉛(%)	4.0	1.7	0.59
亜鉛(%)	24	0.17	30.8
報告者	地質調査所(1988)	大森他(1990)	ハニングトン(1986)

注：　表２は金の含有量が最も多かった試料の値である。

　　　（図２、表１、２は海上保安庁海洋情報部資料、1992）